En diálogo con El Mediador, programa que se emite por Tiempo FM 97.5, Jorge Seguel, presidente de la Cooperativa El Oasis de Los Antiguos, se refirió a las buenas expectativas en torno a la próxima temporada de cerezas 

“Este año el clima ha sido atípico. Aunque es muy temprano para estar seguros, nos queda una sola instancia de heladas tardías que son los eventos que nos golpean todos los años y de los que hay que defenderse. Faltaría la de noviembre, que en los primeros días suele pegar fuerte”, indicó.

Seguel dijo que la Cooperativa El Oasis cuenta con clientes en distintos mercados internacionales y, en materia comercial, no enfrenta dificultades para colocar su producción.

“Nosotros tenemos una cartera de clientes importante distribuida en varios lugares del globo, pero digamos que en ese sentido estamos bien, no tenemos problema”, afirmó.

Sin embargo, explicó que la principal limitación para crecer está relacionada con la infraestructura disponible para el empaque y el tratamiento posterior a la cosecha.

“Lo que en todo caso deberíamos mejorar es en instalaciones porque tenemos demanda y no podemos crecer porque estamos bastante acotados desde el punto de vista de instalaciones de empaque”, sostuvo.

El presidente de la cooperativa recordó que están en el mismo terreno desde 1990 y que el espacio quedó chico frente a las necesidades actuales.

“Fundamentalmente la línea de clasificación requiere de una ampliación”, detalló.

En cuanto al volumen de producción de la localidad, Seguel estimó que Los Antiguos supera habitualmente el millón de kilos de cerezas, considerando todo el valle.

“Eso sería, en números muy gruesos, lo que se puede esperar cada año”, indicó.

Respecto de la participación de El Oasis, explicó que la cooperativa representa una parte importante de ese volumen, aunque no es la principal productora de la zona. 

También mencionó la presencia de otras dos firmas que se instalaron posteriormente. “Marcamos el camino en ese sentido, indudablemente. Pero no solo ocurrió en Los Antiguos, también en Chile Chico”, señaló.

La búsqueda de un nuevo terreno y financiamiento

Ante las limitaciones de infraestructura, Seguel reconoció que la cooperativa no cuenta actualmente con los recursos necesarios para concretar una ampliación por sus propios medios.

“No estamos en condiciones de hacerlo y ese es un verdadero problema, un verdadero cuello de botella, de manera tal que estamos a la búsqueda de financiamiento”, afirmó.

Además de gestionar recursos, la cooperativa busca acceder a un nuevo terreno que podría ser aportado por el municipio. La propuesta contempla que el municipio y el Estado provincial se queden con las instalaciones actuales de la cooperativa, ubicadas en pleno centro de Los Antiguos, mientras la entidad avanza hacia un espacio más amplio.

“Eso sería lo ideal”, expresó Seguel.

No obstante, advirtió que “dar el salto en esto para buscar mayor escala implica un desafío enorme desde el punto de vista financiero”.

La cereza del valle obtuvo la denominación de origen

Otro de los aspectos destacados por Segel fue la obtención de la denominación de origen para la cereza fresca del valle de Los Antiguos, un proceso que comenzó hace aproximadamente cuatro años.

“Nos llena de satisfacción porque, más allá de los resultados que obtengamos, lo cierto es que esta es la primera vez que la cereza como tal, la cereza fresca como fruta, obtiene una denominación de origen en la Argentina”, señaló.

Según indicó, sería la segunda experiencia de este tipo en el mundo, después de una primera denominación correspondiente al Valle del Jerte, en España.

Tras alcanzar ese reconocimiento, la cooperativa trabaja en la puesta en valor de la denominación de origen, una etapa que requiere recursos económicos y esfuerzo organizativo.

En ese proceso, Segel destacó la colaboración de la Capci (Cámara Argentina de Productores de Cerezas Integrados) y del INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria), especialmente de la agencia local, que participó en el trabajo para obtener el reconocimiento.

FUENTE: TIEMPO SUR