Río Gallegos atraviesa una situación laboral que combina dos fenómenos aparentemente contradictorios: una fuerte participación de la población en el mercado de trabajo y, al mismo tiempo, la tasa de desempleo más alta de toda la región patagónica.
Así surge de los datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) correspondientes al primer trimestre de 2026, que permiten analizar el comportamiento del empleo, la actividad económica y la desocupación en los principales aglomerados urbanos del país.
Según el informe, la capital santacruceña cuenta con una población estimada de 135.000 habitantes. De ese total, unas 65.000 personas integran la Población Económicamente Activa (PEA), es decir, trabajan o buscan activamente empleo. Actualmente, alrededor de 60.000 personas se encuentran ocupadas.
Una ciudad con alta participación laboral
Uno de los indicadores más destacados de Río Gallegos es su tasa de actividad, que alcanza el 48,3%. Este valor se ubica por encima del promedio de la Patagonia, que registra un 45,1%, e incluso muy cerca de la media nacional de los 31 principales aglomerados urbanos.
Este dato refleja una marcada predisposición de la población local a incorporarse al mercado laboral, ya sea mediante empleo formal, trabajo independiente o búsqueda activa de oportunidades laborales.
La tasa de empleo también muestra un comportamiento favorable en términos relativos. Con un 44,2%, Río Gallegos supera el promedio regional del 42,8%, lo que evidencia que una importante proporción de sus habitantes logra acceder a algún tipo de ocupación.
Sin embargo, estos indicadores positivos encuentran un límite en otro dato que genera preocupación.
El desempleo más alto de la Patagonia
La tasa de desocupación de Río Gallegos alcanzó el 8,5% durante el primer trimestre de 2026, convirtiéndose en la más elevada de toda la región patagónica. En términos concretos, esto significa que alrededor de 6.000 personas se encuentran buscando empleo sin lograr insertarse en el mercado laboral.
(El anterior informe del INDEC, del cuarto trimestre de 2025, expuso que la capital santacruceña alcanzó una tasa de desocupación del 9,5%, muy por encima del 7,5% nacional)
La cifra supera ampliamente el promedio regional, ubicado en el 5%, y también se encuentra por encima de la media nacional, que alcanzó el 7,8%.
Aunque el propio INDEC aclara que este indicador presenta un coeficiente de variación del 21,4% y debe interpretarse con cautela debido a su margen estadístico, el dato posiciona a la capital santacruceña como el aglomerado con mayores dificultades laborales de la Patagonia.
| Área Geográfica | Actividad (%) | Empleo (%) | Desocupación (%) | Ocupados Demandantes (%) | Subocupación (%) |
| Total 31 Aglomerados | 48,6 | 44,8 | 7,8 | 15,8 | 11,1 |
| Región Patagonia | 45,1 | 42,8 | 5,0 | 9,3 | 6,3 |
| Río Gallegos | 48,3 | 44,2 | 8,5 | 10,7 | 7,6 |
| Ushuaia-Río Grande | 47,1 | 43,6 | 7,5 | 12,3 | 6,2 |
| Rawson-Trelew | 43,2 | 40,2 | 7,1 | 16,9 | 10,3 |
| Neuquén-Plottier | 47,7 | 45,9 | 3,7 | 7,2 | 5,0 |
| Comodoro Rivadavia-Rada Tilly | 41,5 | 40,4 | 2,7 | 5,7 | 5,9 |
| Viedma-Carmen de Patagones | 40,3 | 39,4 | 2,1 | 4,9 | 3,3 |
Presión sobre el mercado laboral
Los datos también muestran una presión significativa sobre el mercado de trabajo.
Actualmente, unas 7.000 personas ocupadas buscan otro empleo o una mejora laboral, lo que representa una tasa de ocupados demandantes de empleo del 10,7%.
A su vez, la subocupación alcanza el 7,6%, equivalente a unas 5.000 personas que trabajan menos horas de las deseadas y buscan ampliar sus ingresos.
Estos indicadores reflejan que, además de quienes no consiguen empleo, existe un importante sector de trabajadores que intenta mejorar su situación laboral ante la insuficiencia de ingresos o la falta de estabilidad.
fuente: diario nuevo dia
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